On parle toujours de Méridien de Paris à propos des environs de Rennes-le-Château, je pense qu'une petite mise au point s'impose.

l° Le Méridien de Paris : Il passe par l'Observatoire de Paris, où il est matérialisé par une ligne de cuivre qui est une méridienne comme il en existe beaucoup d'autres (notamment dans la cathédrale de Bourges et dans la très fameuse église de Saint-Sulpice de Paris, ces deux méridiennes sont cependant presque sur le méridien de Paris). Elles sont la matérialisation du méridien du lieu (eaes ne sont donc pas rigoureusement parallèles entre elles, et ne servent que de cadran solaire et de décoration. J'ai, disposant d'un balcon orienté approximativement Nord Sud tracé celle de mon domicile, sans faire référence à Rennes !).

Ce qui caractérise celle de l'Observatoire, c'est que datant de 1667 elle fut la première, et que sur sa ligne fut mesuré le fameux quart du méridien terrestre qui servit à définir l'unité de longueur. En outre, elle fut très longtemps l'origine des cartes géographiques, la référence zéro mondiale, et l'origine de l'heure. Les méridiennes diverses répandues en d'autres lieux avaient pour but de foumir l'heure solaire locale, ceci bien avant l'horloge parlante.

2° Plus précisément : La ligne méridienne passant par l'Observatoire de Paris est définie conventionnellement dans le système NTF (Nouvelle Triangulation de la France). La longitude de cette ligne méridienne a pour valeur dans le système de référence 2° 20' 14.025" Est de Greenwich.

3° Dans bien des cas, la différence de longitude entre l'Observatoire de Greenwich et le point fondamental du système de référence géodésique est fixée de façon conventionnelle. Cette valeur est issue de la prise en compte de données astronomiques, spatiales ou terrestres propres au système de référence. Le calcul de la longitude de l'Observatoire de Paris dans d'autres systèmes de référence donne les valeurs suivantes (à la latitude de l'Observatoire de Paris).

ED50 Européan Datum 1950 : 2° 20' 16.0058"
RGF93 Réseau géodésique Français : 2° 20' 11.4874"

4° Ces valeurs ne sont pas applicables avec précision en un autre lieu, l'image d'un méridien ne correspond pas à une ligne méridienne dans un autre système de référence (les axes de définition des trièdres X, Y, Z ne sont pas confondus).

Ainsi, l'image du Méridien de Paris a pour longitude 2° 20' 16" (par rapport au Méridien de Greenwich) dans le système de référence géodésique ED50 dans la région de Paris, mais cette valeur sera légèrement différente à Perpignan par exemple.

Les valeurs des coordonnées géographiques indiquées en marge des cartes au 1/25 000 de l'IGN sont justement exprimées dans ce Système Européen Unifié. La Méridienne Verte est sur la ligne 0.00 grades ou 2° 20' 16" Est de Greçnwich alors ue le tombeau des Pontils que des auteurs situaient sur cette ligne est à 2° 20' 30.34" . 325 mètres environ plus à l'Est.)

P.Melleret

Remerciement au "Gardien des Arcanes" de l'IGN pour son aide.