Le nom de Saint-Hippolyte apparaît pour la première fois dans un document du Xe siècle. Pendant six siècles, nous ne possédons aucune information sur le village. Pourtant un document du XIIe siècle fait état de vestiges très anciens trouvés sur le site.

A partir de 721, les Arabes occupèrent le Roussillon et Narbonne. Ils passèrent les vaincus au fil de l'épée. Il est facile d'imaginer que les habitants de Saint-Hippolyte, fuyant ces massacres se réfugièrent, comme les autres habitants du Roussillon, dans les montagnes, abandonnant le village à l'envahisseur. De nombreuses années plus tard, lorsqu'ils redescendirent de la Cerdagne, d'Urgell et d'Andorre, le village n'était que ruines. Beaucoup de terres en friches furent alors données par "aprision" : la terre appartient à ceux qui la défrichent.

A partir du XIe siècle, et pendant plusieurs siècles, la Cité de Saint-Hippolyte et son château connaissent des heures de gloire. Sa situation géographique (dernier village avant la frontière de Salses, contrôles de l'accès de l'étang, de l'accès Nord de la plaine du Roussillon), fait que les rois d'Aragon s'intéressent à Saint-Hippolyte : Alphonse d'Aragon fait fortifier le village au XIe siècle, le château devient propriété du roi Jacques d'Aragon au XIIe siècle. Saint-Hippolyte devient alors fief royal.

Deux champs et quelques droits seigneuriaux, dans le territoire de Saint-Hippolyte, vendus en franc-aleu à la milice, en 1207, un aleu et un fief légués à la même, quatre mois après, par Bérenger de Palazol, paraissent avoir été le fondement de ce domaine du Temple.

Pons de Vernet, riche et puissant seigneur, en augmenta considérablement la valeur et l'étendue :

- en 1208, par deux donations,

- en 1209, en vendant au Mas Dèu un grand nombre de pièces de terre, de métairies, de fiefs et les droits qu'il pouvait avoir dans le château de Saint-Hippolyte,

- en 1211, en léguant par testament le lieu, le château et tout ce qu'il pouvait avoir dans le territoire de Saint-Hippolyte.

Les droits sur le château, légués par Pons de Vernet, n'étaient sans doute pas complets ou très légitimes puisque nous le voyons vendu une première fois en franc-aleu à la milice, l'an 1236, par le chevalier Pierre de Castello pour 2000 sous melgoriens, et une seconde fois en 1246, par un autre Pons de Vernet, petit-fils du précédent, pour la même somme (2000 sous), avec toutes appartenances et dépendances, chevaliers, vassaux, fiefs, justice civile et criminelle, etc.

Les hospitaliers fondèrent également un Hôpital à Saint-Hippolyte (1190). Cet hôpital subsistera jusqu'au XVIIe siècle : les pauvres y étaient soignés gratuitement.

ORDRE du TEMPLE

1216, 1222, 1244, 1253, 1257 1220 1226, 1236, 1237 1230 1242 1246 1248 1250 1255 - 1256 1258 1260 1262 1265 - 1266 1278 - 1281 1287 1290 - 1298 1298 1303

: Cabotus (frère Cabot, commandeur du château) : ? Poncius : ? Guillelmus Rostagni : ? Raimundus de Tarderis : Berengarius de Pinu : P. Sancius : Guillelmus de Castronovo : Guillelmus de S. Stephano : Bernardus de Montesono : S. de Saserila : Bernardus de Golat : P. Zabater : P. de Palafurgello : Bernardus de Palacio : Berengarius de Aquaviva : : Guillelmus d'Albio : Jacobus de Garriganis

PUIGGARY M. : Notice des commanderies, des châteaux et des biens anciennement possédés par les Templiers dans le département des Pyrénées Orientales. LEONARD E.-G. : Introduction au cartulaire manuscrit du Temple (1150-1317) constitué par le marquis d'Albon. L'INSOLITE N° 15B : SPECIAL ORDRE DU TEMPLE. Reprend les textes présentés sur les panneaux de l'exposition ''A la rencontre des Templiers''. L'INSOLITE N° 16B : SPECIAL ORDRE DU TEMPLE. Importante bibliographie consacrée à l'ordre du Temple. L'INSOLITE N° 21 : SPECIAL ORDRE DU TEMPLE - ARCHIVES DE L'EMPIRE : CROISES, TEMPLIERS ET HOSPITALIERS. L'INSOLITE N° 22 : GLOSSAIRE des termes communs ou expressions relatifs aux Templiers et à leur époque (1118 - 1320).