Les Templiers possédaient dans le Sud-Ouest de la France, plus exactement entre le Lot et la Garonne, un vaste territoire situé dans les environs de Montpezat. Ce fut au centre de ce fief, sur les bords du Lot, qu'ils construisirent une de leur préceptorie : le Temple de Brulhes. Au début de sa construction, Brulhes dépendait de la maison d'Agen que nous vous avons précédemment présenté. Cette dépendance ne devait pas durer car du fait de la constante progression de ce membre, les Maîtres d'Agen y établirent leur demeure et en firent le chef des établissements de l'Ordre pour la région. Après l'édification du donjon et de ces fortifications, les habitants des campagnes voisines vinrent y construire leurs demeures. En peu de temps, une ville se trouva tout naturellement formée et prit le nom de "Château".

Dans la dernière partie du XIIIème siècle, les Templiers favorisèrent cet élan de construction et fortifièrent la ville pour en faire une grosse bastide. Une charte non datée relate un accord conclu entre le roi et le précepteur de Brulhes. Le premier avait à sa charge les frais de fortifications de la nouvelle bastide, moyennant la cession par les Templiers de la moitié de leur basse juridiction sur ce territoire, des oblies qu'ils y percevaient, des droits de four, de boucherie, de leude et de péages.

A la fin du XIIIème siècle, une importante donation vint augmenter l'importance de ce domaine, et surtout les revenus des Templiers. Le 5 mai 1288, le seigneur Guillaume Amanieu de Castelmouron se rendit au Temple de Brulhes pour se dessaissir en faveur de son précepteur, Bernard de la Selve, de sa seigneurie qu'il avait sur quelques parties du territoires des Templiers, de tout droit de péage qu'il prélevait tant sur terre que sur eau, de l'impôt de passage qu'il percevait par moitié avec le monastère de Fontgrave sur la rivière du Lot, des dîmes des chapelles de Saint Gervais et de Saint Avic. Le généreux donateur fut reçu à sa demande donat de la maison et les Templiers lui promirent la sépulture après sa mort dans leur église "plus 5 messes par an, pour le repos de son âme en l'honneur des 5 plaies de Notre Seigneur".

Les commandeurs du Temple de Brulhes jouissaient d'une sorte de suprématie sur les maisons de l'Ordre de la contrée, et cet établissement était devenu le centre d'une importante circonscription administrative désignée sous le nom de "baillie d'Agenais". Grâce à la force de ses murailles, le Temple de Brulhes, situé loin des places protestantes, fut préservé de tout désastre pendant les Guerres de Religions. Toutefois, un esprit de révolte et d'insubordination avait commencé à se propager parmi la population. Profitant de l'absence des commandeurs, les vassaux s'émancipèrent et peu à peu en oublièrent leurs devoirs.

Ce fut au retour de Messire Denys de Polabtion la Hillière, commandeur, alors commandeur de la Cavalerie, de Bordères et du Temple de Brulhes, voulut à son retour en France visiter sa commanderie de l'Agenais. Il eut la surprise de voir ses paysans parcourant ses forêts , qui "avec des quantités de chiens, levriers et furets, armés d'arquebuses chassaient comme de nobles seigneurs". Il tenta de s'interposer pour remédier à cet abus, mais ses vassaux se mutinèrent et allèrent dévaster ses récoltes en représailles. Effrayé par cette révolte, le commandeur réclama la protection royale et le 12 mars 1625, Louis XIII chargea, Jean Rigot, commandeur de Goutz d'aller placer sur la terre et juridiction du Temple de Brulhes les panonceaux fleurdelisés.

Réunie vers le début du XVIème siècle à la commanderie de la Cavalerie, elle en fut détachée vers le milieu du siècle suivant. On lui adjoignit à la même époque l'ancienne commanderie de Salvaignas qui avait été fondue dans celle de Golfech. Cette adjonction rendit au Temple de Brulhes son importance passée. Parmi les nombreuses dépendances, notons en particulier celle de Dominipech, paroisse située dans la juridiction de Montpezat, Sainte Quitterie d'Agen (ancienne maison des Maîtres du Temple) et son annexe de Sainte Foy de Jérusalem, Salvaignas, Saint Sulpice de Ribalede et Saint Jean de l'Herme, Saint Caprais et Saint Jean de Villedieu.

Citons pour terminer cette description du fort du Temple telle qu'elle nous est fournie par le procès verbale de la visite de 1669 :

"Plus pocède et jouit au dict lieu du Temple ung grand et beau chasteau bien logeable ; il est attaché par ses murailles à ung fort entouré de murailhes ; dans lequel fort y a 30 maisons ou logettes ; sur le portail duquel fort y a une garite grande et fort eslepvée, bastye de bricques, pour la déffence d'icelle ; et tout le dict fort est entouré d'une murailhes de bricques, appartenante au Commandeur. Au coing duquel fort y a une grande tout bastye de bricques ; laquelle tour appartient au Commandeur ; quantes fois on y faict le service de pigeonnier, et, en temps de guerre, elle sert pour la deffense du fort, estant situé en ung lieu fort avantageux pour ce faire. Dans le dict chasteau, en montant au hault du degré, on y rencontre une petite tour, autour d'une chambre faicte en cul de lampe, et une garite qui défend l'entrée du dict fort et flanque le chasteau, qui va respondre à une autre des dictes tours, qui est sur le coing du chasteau ; d'où l'on entre aussy dans l'autre tour, qui est sur la porte du dict chasteau ; laquelle le défend avec les autres tours qui se flanquent l'une à l'autre ; sur lequel du chasteau, y a quelques petites chambres que les habitants tiennent pour y entrer en temps de guerre..." Archives Brulhes, L.XVI.